전세계적으로 흡연인구는 약 11억명으로 알려져 있다.
국내의 경우 2010년 기준으로 전체 성인인구의 약 22.4%가 흡연을 하고 있는것으로 조사된바 있다.
특히 남성흡연율의 경우 42.6%로 심각한 사회문제이며 전체 심혈관계 사망의 17%가 흡연에 의한 것으로 알려져 있다.
흡연은 지속적으로 혈압을 상승시키지는 않지만 일시적으로 혈압을 상승시키고 동맥경화를 가중 시키기 때문에 고혈압 환자가 아무리 혈압을 잘 조절 한다고 하더라도 흡연을 한다면심혈관계질환의 위험을 피할수 없게 된다.
반대로 금연을 하게 되면 심근경색증의 위험이 29%나 감소하게 된다.
금연은 심혈관계 사망률을 절반으로 줄일수 있으며 심혈관계 사망율을 예방에도 매우 중요한 요인이다.